朝の首都高をカローラで疾風の如く駆け抜け、あれよという間に群馬入り。
やっぱり朝早めに出発すると、東京をすんなりとクリアすることができる。
今回は、群馬県は草津温泉までレンタカーでドライブだ。
高速を降りると後はもう、気持ちのよい山間の国道をひたすら走り続けるだけ。
以前、鉄道で訪れた川原湯温泉に立ち寄り、まずは笹湯で朝風呂。
草津に着いたらまずは湯畑。次に、西の河原露天風呂へ向かう。
広くて長い露天風呂は、真ん中にある島で横になっていると眠ってしまいそうだ。
草津からは白根山へ向けて山岳道路を登る。だんだんと景観が荒々しくなってきた。
盆休みと重なり、湯釜の駐車場は渋滞していた。
人も車もライダーも、多い多い。
蟻の行列よろしく続く湯釜への登山道をしばらく歩くと、
素晴らしい景色が広がった！
目の覚めるようなエメラルドグリーン。自然は、偉大なアーティストだ！
軽井沢へ向かう途中、連続テレビ小説「ファイト」のオープニングに登場していた嬬恋牧場に寄った。
軽井沢は時間の関係で通過した。じっくりと歩いてみたい町だ。
碓氷峠越えの道沿いには、旧信越本線の鉄道遺構が色濃く残っている。
眼鏡橋や草に埋もれたレンガ積みのトンネルを、童心に還り藪こぎしながら探索した。
峠を下った横川駅では、もちろん名物の峠の釜めしもちゃんと買って帰った。
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